Сотовый телефон - не роскошь, а средство общения!
Расширение сетей мобильной связи и постоянное снижение тарифов и цен на сами телефоны привело к тому, что "мобилу" можно обнаружить не только в Мерседесе преуспевающего бизнесмена, но и в кармане студента, даже в сумке бабушки-пенсионерки! Правда, телефоны эти, скорее всего, будут разные: у бизнесмена - модель бизнес-класса, студент предпочтет имиджевый телефон, а удел пенсионеров - эконом-класс. Впрочем, деление на классы достаточно условное: например, хит бизнес-класса прошлых лет, Ericsson R520, теперь относится к бюджетным моделям, хотя по функциональности он по-прежнему может дать фору многим современным трубкам. Ситуация на рынке меняется очень быстро: появляется много новых моделей, старые стремительно дешевеют и снимаются с производства, а операторы сотовой связи добавляют новые услуги, воспользоваться которыми можно лишь на самых современных телефонах.

Покупателю приходится не только искать ответ на вопрос: "Как выбрать сотовый телефон?", но и определиться с оператором и тарифным планом. Причем сделать это необходимо до подбора модели телефона: ведь каждый оператор использует свой стандарт мобильной связи. Допустим, вы решили воспользоваться услугами сети "Сонет" - тогда вам понадобится CDMA-совместимый аппарат, наиболее распространенные GSM-телефоны не подойдут! В настоящее время на рынке сотовой связи представлены следующие стандарты: GSM, NMT-450i, D-AMPS, CDMA. В принципе, если у вас нет каких-то особых причин выбрать определенный стандарт - стоит остановиться на GSM, как наиболее универсальном и распространенном. В этом стандарте работает сразу несколько провайдеров (например МТС, БиЛайн и Мегафон) и вы всегда сможете сменить оператора - для этого достаточно будет просто вставить в телефон другую SIM-карту. Рекламируемые по телевизору и выставленные в витринах салонов связи телефоны - телефоны стандарта GSM. В дальнейшем, если не оговорено особо, мы будем обсуждать телефоны этого стандарта.

Многие знают, что телефоны бывают Motorola, Samsung или Panasonic, но не все в курсе, что телефоны бывают серые и белые. Если вы видите на витрине телефон с подозрительно скромной ценой - это верный признак "серой" поставки. От "белых" (официально поставляемых производителем телефонов) они отличаются тем, что изначально не были предназначены для широкой продажи и могли использоваться только в сочетании с SIM-картами определенного оператора (отсюда и низкая цена - это скидка оператора покупателю, решившему воспользоваться его услугами). Чтобы воспользоваться такими телефонами их надо "раскодировать" - сменить прошивку так, чтобы снять ограничение на оператора и ввести поддержку русского языка. В результате покупка телефона превращается в лотерею: победитель экономит несколько процентов от стоимости аппарата, проигравший мается с "глючным" телефоном.

Иногда умельцы предлагают при помощи перепрошивки телефона добавить туда некоторые функции. В принципе это возможно, например Siemens А55 перешивают в С55, Siemens SL45 в Sl45i, Ericsson T68 превращается в Sony Ericsson T68i, добавляют русское меню, поддержку Java и т.п. В принципе тут нет ничего чудесного, разные модели телефонов одного производителя могут иметь очень незначительные аппаратные различия (или не иметь их вовсе) - достаточно на старый телефон поставить прошивку от нового. Более того, некоторые телефоны разных фирм идентичны, например Alcatel One Touch 531 и Mitsubishi Trium M320, но первый официально поставляется в Россию (а значит есть русская прошивка), а второй возят в "сером виде" из Польши. У всех этих усовершенствований один очень серьезный минус: в итоге вы получаете все тот же серый телефон, да еще и без гарантии.

Следующий шаг после выбора стандарта связи - определиться с набором услуг (которому должен соответствовать набор функций телефона). Рассмотрим некоторые из них:

Передача сообщений
В настоящее время существует три вида сообщений: SMS, EMS и MMS. Наиболее распространен SMS (Short Message Service) - сообщение представляет из себя небольшой текст, размером не более 160 символов. Небольшая стоимость исходящего сообщения (1,5-2 руб) и бесплатность входящего сделала этот сервис очень популярным. Чтобы полноценно пользоваться SMS, телефон должен корректно отображать русский текст. Для набора сообщений с клавиатуры телефона нужно, чтобы были русские буквы над кнопками. Хорошо, если в телефон "зашит" русский словарь для ускоренного ввода (он же предикативный ввод T9). Посылать сообщения можно не только с телефона, но и из Интернета. Некоторые операторы позволяют принимать электронные письма в виде SMS - очень полезная возможность, правда ограничение по размеру сообщения не позволяет получать "полновесные" электронные письма. Правда, некоторые телефоны позволяют "склеивать" несколько сообщений в одно, увеличивая таким образом длину сообщения (Siemens M55 - до 760 символов, Samsung SGH C100 - до 918).
EMS (Enhanced Messaging Service) расширяет возможности SMS: текст можно форматировать (жирный шрифт, курсив, подчеркивание), нет ограничения по размеру. Можно включать в сообщения простейшие изображения (в том числе анимированные) и мелодии. Но если телефон получателя не поддерживает стандарт - то он примет только текстовую часть сообщения, т.е. обычный SMS. Более современным является MMS (Multimedia Message Service) - стандарт позволяет отсылать и принимать полноценные изображения, звуки, видео. Фактически, это гибрид SMS и E-mail: сообщение MMS больше всего напоминает электронное письмо с приложенным файлом мультимедиа. Ничего удивительного, что этот протокол работает только на телефонах, поддерживающих GPRS - стандарт мобильного Интернета.

Интернет (GPRS)
Наличие GPRS позволяет получать и отправлять электронные письма, посещать интернет-серверы, использовать телефон в качестве модема. В конечном итоге полезность этой услуги определяется возможностями телефона: он должен, как минимум, обладать хорошем дисплеем для полноценного отображения информации. Если вы собираетесь выходить в интернет с ноутбука или КПК через мобильный телефон - стоит заранее решить, какой способ соединения с телефоном будет использоваться (например через соединительный кабель или ИК-порт). Дальнейшее развитие технологии GPRS - EDGE. При помощи этой технологии скорость обмена данными возрастает вдвое.

Передача данных
Если нужно передать на другой телефон картинку или мелодию, загрузить данные из компьютера, подключить ноутбук или карманный компьютер к Интернету через телефон - то вам понадобятся функции передачи данных. Самый технически простой и доступный способ соединения с компьютером - через соединительный шнур, подключаемый к USB или COM-порту. При наличии подобного соединения и специального программного обеспечения появляется возможность редактирования адресной книги телефона на компьютере, синхронизация адресной книги телефона с данными компьютера, загрузка мелодий (например в Siemens S55 можно загружать файлы MIDI), заставок и логотипов, обновление прошивки телефона. У соединения кабелем два недостатка: отсутствие универсальности (разным телефонам нужны различные кабели, подключиться можно только к компьютеру) и, как это ни странно, высокая цена (их приходится покупать отдельно). Гораздо более универсальны соединения по встроенному ИК-порту (инфракрасный порт, IRDA) и радиоинтерфейсу Bluetooth. ИК-порты более распространены, но пользоваться ими не очень удобно, так как приходится располагать устройства на небольшом расстоянии в области прямой видимости. Да и скорость небольшая. Связь по радио и быстрее, и телефон не обязательно доставать из кармана - удобно! А можно купить специальную Bluetooth-гарнитуру - тогда можно будет разговаривать по телефону, который лежит, например, в бардачке вашего автомобиля (и даже набирать номера при наличии голосового набора). Минус, как и у всего хорошего, один - недостаточная распространенность Bluetooth и высокая цена.

На что еще стоит обратить внимание при подборе сотового телефона?

Полифонические мелодии снабдят ваш аппарат уникальным "голосом", который вы не перепутаете со звонками чужих телефонов. Впрочем, привычное пищание телефонов без полифонии как правило более пронзительно и его проще услышать - так что функция полифонии скорее эстетическая, чем практическая.

Если вы не любите беспокоить окружающих, то в вашем телефоне должен быть виброзвонок. Перед покупкой обязательно испытайте его - у разных моделей "вибра" имеет разную мощность.

Цветной дисплей. Чем он больше (как по разрешению, так и по размеру) - тем удобнее им пользоваться, тем больше информации он способен отобразить. Другая, иногда не менее важная характеристика дисплея - яркость. Важно, чтобы она была достаточна для использования экрана на ярком дневном свете.

Голосовое управление и голосовой набор, в особенности в сочетании с громкой связью незаменимы в автомобиле и других ситуациях, когда пользоваться клавиатурой телефона затруднительно.

У многих моделей есть функция диктофона, но для записей больше минуты-двух не хватает внутренней памяти телефона. В таком случае очень полезной может оказаться возможность использования карт флеш-памяти - длительность записи увеличится в десятки и сотни раз. На карту можно записать музыку в формате MP3 - телефон с гарнитурой превратится в компактный плеер.

Цифровая камера. Для получения качественных снимков встроенные в телефон камеры непригодны: разрешение недостаточное (например у Motorola E365 максимальное 640x480), да и оптика никакая. Для получения фотографий, пригодных для печати, лучше купить цифровой фотоаппарат. Преимущества встроенной фотокамеры - портативность и возможность немедленной пересылки фотографии на другой телефон или адрес электронной почты. Можно также сопроводить записи адресной книги фотографиями адресатов, а карточные шулеры используют возможность съемки для подглядывания за раздаваемыми картами - кто обратит внимание на лежащий на игровом столе обычный сотовый телефон?

К некоторым телефонам продают сменные панели или даже корпусы (иногда панели идут в комплекте к новому телефону, например, к Nokia 6610 прилагается шесть разных панелей!). Эта возможность порадует вас, если вы любите разнообразие или собираетесь впоследствии продать телефон, подистрепавшийся в процессе эксплуатации.

Удобство меню. Обычно на эргономику экранного меню телефона покупатели обращают внимание уже после приобретения телефона. А жаль, ведь мало того, чтобы телефон обладал определенными функциями, надо еще чтобы ими было удобно пользоваться! При выборе телефона попробуйте походить по различным подпунктам меню - этот процесс не должен вызывать раздражения, нужные вам функции должны быть легкодоступны.

Некоторые телефоны могут выполнять Java-приложения (наиболее популярны игры). Если вы хотите воспользоваться возможностью запуска таких программ, выясните сначала, какие из них вам действительно пригодятся (обычно их находят в Интернете, а запустить можно и на компьютере). Для работы с Java не обязательно покупать дорогой телефон, такая возможность встречается даже на сравнительно недорогих аппаратах (Motorola C350 - порядка 100$).

Все большее распространение получают телефоны в т.н. корпусе-книжке (он же раскладушка). Такое исполнение очень удобно - телефон занимает меньше места, исключается случайное нажатие клавиш и защищается от повреждений экран. Часто такие телефоны снабжаются двумя дисплеями: небольшим наружным и большим внутренним.

Самые выдающиеся представители семейства сотовых телефонов носят гордое название смартфоны или коммуникаторы. Подобные устройства скорее похожи на КПК с антенной, чем на телефон. Да и внутри у них та же Palm OS (Samsung i505) или Pocket PC (RoverPC S1, I-Mate), а в смартфонах Nokia используется Symbian OS, наследница знаменитой операционной системы Epoc от безвременно покинувшей рынок Psion (Nokia 6600, Nokia 9210). Всем хороши коммуникаторы, но по цене и функциональности они все еще уступают связке телефон+КПК (особенно когда связь осуществляется посредством Bluetooth).

Возможностей у телефонов все больше и больше: от встроенного фонарика до счетчика калорий. Но как бы не изощрялись производители, покупатель должен твердо помнить: телефон нужен прежде всего для того, чтобы по нему разговаривать. Поэтому важнейшими характеристиками будут такие незамысловатые параметры, как вес, размер, срок работы от аккумуляторов и качество связи.